El intendente Germán Coutinho y la ministra de Turismo, Liliam Kechichián coincidieron en el crecimiento sostenido del turismo termal, en la desestacionalización y consolidación como el tercer destino más visitado del Uruguay. Fue en marco de la presentación nacional de Destino Termas, junto al gobierno de Paysandú, en el Cantegril Country Club de Punta del Este. Así lo reflejan más de 480.000 turistas que eligieron disfrutar los atractivos del litoral termal, que además del agua a 40 grados --que se extrae del subsuelo de Salto y Paysandú--, para los complejos de termas de Arapey, Daymán, Guaviyú y Almirón, tiene una amplia oferta de posibilidades para toda la familia y al alcance de todos los interesados en vacacionar todo el año, dijo Coutinho. Agradeció a los anfitriones del club, Intendencia de Maldonado y al MinTur por el espacio para presentar las termas de Salto y Paysandú en la primera quincena de enero, cuando en Punta del Este se concentra el mayor número de visitantes y medios nacionales y extranjeros, y donde los esfuerzos públicos y de muchos operadores privados se pueden exponer con gran visibilidad. Dijo que los parques acuáticos ayudaron a romper la estacionalidad para convocar a turistas en verano. Si bien el invierno es la temporada de mayor ingreso, los promedios de ocupación se mantienen muy altos los doce meses, Actualmente termas del Arapey está con un 100 % de ocupación, dijo y también destacó la capacidad de los operadores de promocionar30 y 40 por cuento de descuento en la época estival. Las 10.000 camas que dispone Salto hablan del crecimiento del sector turístico si se considera que hace 20 años apenas eran 1.000. Aumentaron las opciones hoteleras con la construcción de complejos 5 Estrellas, a la altura de Montevideo y Punta del Este, enfatizó Coutinho. Además la recuperación de espacios públicos y los accesos que realizó la Intendencia, la oferta cultural con renovados museos y muchos eventos de calidad. También el éxito del carnaval, la agenda de fiestas y exposiciones locales anuales y la fuerte inversión, pública y privada que no cesa de generar inauguraciones de nuevas opciones para el destino, señaló el mandatario. En tal sentido, agradeció la disposición de la ministra Kechichián para promover el destino a nivel nacional y regional, así como la colaboración de Mónica Lozano, responsable de Destino Termas en la secretaría de Estado. Finalmente consideró que el turismo termal y su amplia oferta seguirá siendo el motor productivo que generará trabajo a miles de salteños y sanduceros. La ministra Kechichián dijo que Destino Termas contribuye en gran medida a la actividad económica de primer nivel que es el turismo en Uruguay, mediante un trabajo conjunto con las intendencias litoraleñas. Y estacó la concreción de uno de los últimos convenios de instalación de nueva señalética para los 4 centros termales con una inversión de más de US$ 100.000 –entre Salto, Paysandú y el MinTur--. Como aporte a mejorar la calidad de servicios al turista. Resaltó el nivel de la última presentación 2014 en Punta Carretas Shopping –uno de los lugares más visitados de Montevideo--, con más de 20 operadores privados. Dijo que continuarán trabajando en 2015 para potenciar la calidad de los servicios a través de la capacitación de los recursos humanos locales, promoviendo inversión y ayudando al sector privado. El gerente del Cantegril Country Club, Conrado Bonilla y la intendente de Maldonado, Susana Hernández, dieron la bienvenida a las autoridades departamentales y nacionales y saludaron la realización de la fiesta termal. El intendente de Paysandú, Humberto Sconamiglio, --en funciones por licencia de Bertil Bentos--, y el director de Turismo, Andrés Manisse, destacaron el trabajo y buen relacionamiento con Salto y el gobierno de Coutinho, desde que se creó Destino Termas por impulso del intendente salteño. En una noche de cielo estrellado, la fiesta termal tuvo brillo propio con la muestra de la oferta turística y los espectáculos en el verde gramado del club esteño. Los visitantes disfrutaron de las promociones de Salto y Paysandú, música de Djs, show lumínico (mapping), fuegos artificiales y stands de degustaciones gastronómicas (cooking shows) y de finos vinos de las bodegas litoraleñas y así como los productos artesanales regionales. Asistió el diputado Marcelo Bistolfi, la secretaria general de la Intendencia, Cecilia Eguiluz, directores departamentales y jerarcas de la comuna salteña y sanducera, autoridades e integrantes del MinTur, representantes de la Comisión de Turismo del Centro Comercial e Industrial de Salto (CCIS) y de la Cámara de Turismo de Paysandú y empresarios de ambos departamentos, autoridades y socios del Cantegril Country Club, invitados especiales y medios nacionales.